Bâtiment H sur le campus de la HEAD, construit en 1910 et rénové en 1944 par l’architecte Jean Erb, était à l’origine un bâtiment industriel appartenant à l’usine Tavaro, qui fabriquait des machines à coudre pour la marque suisse Elna. Le bâtiment présentait une structure porteuse en béton et des façades en béton avec de larges ouvertures vitrées. Ces façades n’étant pas isolées thermiquement, elles entraînaient d’importantes pertes de chaleur en hiver, provoquant des coûts énergétiques supplémentaires ainsi qu’un inconfort pour les usagers, dû au rayonnement froid lié aux basses températures des parois et des fenêtres. Avec le réchauffement climatique et l’augmentation des températures estivales, le bâtiment est également devenu inconfortable en raison de la chaleur pénétrant depuis l’extérieur et de l’importante radiation solaire entrant par ses ouvertures.

Le studio s’est structuré en trois phases. Tout d’abord, les étudiant-e-x-s ont développé une compréhension des modes d’échange d’énergie que sont la conduction, la convection, l’évaporation et le rayonnement. Ensuite, ils et elles ont étudié et exploré les spatialités et les qualités propres à ces quatre modes d’échange thermique à travers un exercice sans programme, basé sur un volume de 6 × 6 × 6 m. Enfin, muni-e-x-s de ces connaissances techniques et conceptuelles, le reste du semestre a été consacré au projet de rénovation thermique du bâtiment H.

Des expert-e-x-s ont été invité-e-x-s à intervenir tout au long du semestre, et des cours ont été organisés afin de garantir que les étudiant-e-x-s acquièrent pleinement une expertise sur ces questions, aujourd’hui cruciales tant pour le confort que pour le coût et l’accessibilité de l’énergie.