Irma Cilacian entame ses études à l’Institut d’Architecture de Genève avant de les poursuivre à l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne, où elle obtient le Prix BCV en 1998 et le diplôme d’architecte EPFL en 2000.

En 2001, elle rejoint la direction de la Section d’architecture de l’EPFL en tant qu’adjointe, où elle coordonne l’installation de l’architecture sur le site d’Ecublens et participe à la réorganisation de l’école en facultés (ENAC). Elle y est responsable de la visibilité nationale et internationale de la section, des affaires académiques, de la formation et du plan d’études. Parallèlement, elle suit des travaux de master en architecture.

Entre 2004 et 2009, elle enseigne dans les ateliers des professeurs V. Mangeat et L. Ortelli à l’EPFL, axés sur les thèmes de l’habiter, l’espace muséal, le développement territorial et l’urbanisme.

En 2006, elle fonde avec Matteo Gandolfi le bureau Gandolfi Cilacian Architectes, actif dans les mandats publics et privés à toutes les échelles du territoire : projets d’architecture, concours, transformation du patrimoine bâti, logements collectifs, scénographies et installations. Attentif à la transformation durable du bâti, le bureau défend une architecture contextuelle, sensible à l’identité des lieux, aux usages et à la mémoire.

Depuis 2010, Irma Cilacian enseigne à la HEAD – Genève, dans la filière Architecture d’intérieur. En 2016, elle développe le cours Théorie et pratique de la construction qui articule un enseignement théorique — consacré aux principes fondamentaux de la construction, des matériaux et des modes d’assemblage — et une mise en pratique concrète.

Depuis 2020, elle est également engagée au sein de la Société suisse des ingénieurs et architectes (SIA), en tant que Cheffe adjointe du Service Formation ainsi que Responsable SIA inForm pour la Suisse romande et le Tessin. Elle y œuvre au développement stratégique et qualitatif de l’offre de formation continue, en lien étroit avec les enjeux professionnels contemporains.

Elle participe par ailleurs à plusieurs comités et projets à vocation associative, engagés dans les questions de mémoire, de transmission culturelle et de sauvegarde du patrimoine architectural et immatériel. Ces engagements traduisent une attention constante à la valorisation des héritages, notamment dans des contextes sensibles ou menacés, et aux enjeux de la mémoire collective.
 

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Irma Cilacian began her studies at the Institute of Architecture in Geneva before continuing at the École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), where she received the BCV Prize in 1998 and her EPFL architecture degree in 2000.

In 2001, she joined the Architecture Section at EPFL as Deputy Director, where she coordinated the establishment of architecture on the Ecublens campus and participated in the school’s reorganization into faculties (ENAC). She was responsible for the section’s national and international visibility, academic affairs, teaching programs, and curriculum. At the same time, she pursued postgraduate studies in architecture.

Between 2004 and 2009, she taught in the design studios of Professors V. Mangeat and L. Ortelli at EPFL, focusing on themes of dwelling, museum spaces, territorial development, and urbanism.

In 2006, she co-founded Gandolfi Cilacian Architectes with Matteo Gandolfi. The firm is active in public and private commissions at all scales, including architectural projects, competitions, transformation of built heritage, collective housing, scenography, and installations. With a strong commitment to the sustainable transformation of the built environment, the office advocates a contextual architecture attentive to the identity of places, uses, and memory.

Since 2010, Irma Cilacian has been teaching at HEAD – Genève in the Interior Architecture program. In 2016, she developed the course Theory and Practice of Construction, which combines theoretical instruction—focused on the fundamental principles of construction, materials, and assembly methods—with hands-on practical application.

Since 2020, she has also been engaged with the Swiss Society of Engineers and Architects (SIA) as Deputy Head of the Continuing Education Department and Head of SIA inForm for French-speaking Switzerland and Ticino. In this role, she contributes to the strategic and qualitative development of continuing education programs, closely aligned with contemporary professional challenges.

She also participates in several committees and associative projects dedicated to issues of memory, cultural transmission, and the preservation of architectural and intangible heritage. These commitments reflect a sustained attention to the enhancement of cultural legacies—particularly in sensitive or threatened contexts—and to the broader challenges of collective memory.